Partenza per Delhi con volo Intercontinentale. Pernottamento a bordo.

Arrivo a Delhi con il volo intercontinentale, trasferimento ai voli domestici e viaggio aereo per Lucknow. La città col suo esuberante stile è capitale dell' Uttar Pradesh, qualcuno sostiene che il suo nome derivi da Lakshmanapu, il fratello di Rama, altri ritengono che derivi dalle molte barche - lakh nau - ancorate nel fiume Gomti. Non fu mai così chic come Delhi o così importante come Agra, fu sempre sede di governi provinciali mentre le altre due ospitavano le scintillanti corti dell' epoca moghul. Assistenza all’arrivo e trasferimento in hotel, pernottamento.

La giornata è dedicata alla visita della città. Lucknow fece parte del dominio dei re sarqi di Jaunpur (1394-1476) ed ebbe importanza strategica durante il regno di sher shah di Delhi. Alla caduta del regno venne a far parte dell’impero dei Moghul. Nel 1775 divenne la capitale del nababbo di Oudh. Asif-ud-daula, l’ultimo dei quali fu deposto nel 1856 per incapacità ed il potere assunto dagli inglesi. Lucknow ebbe parte importante durante la Guerra d’indipendenza del 1857. la capitale dell’uttar Pradesh conserva monumenti del suo passato mussulmano. Si visita Bara Imambara, Grande Imambara, voluto da Asafuddaulah per contrastare i disastrosi effetti di una grande carestia che colpì la zona nel 1784. Il Nawab offrì lavoro edile in cambio di cibo alla popolazione, dividendolo in due turni: chi costruiva l'immenso Imambara di giorno e chi demoliva un quarto di quanto edificato la notte, per prolungare l'opera il più possibile. A nobili e notabili venne assegnato prevalentemente il turno di notte, per preservarne la dignità difronte al popolo. Furono circa ventiduemila le persone che hanno lavorato alla costruzione. Visita all’Hussainabad Imambara o Chhota Imambara, con la sua cupola dorata e le elaborate calligrafie.
 

Al mattino partenza per Varanasi la "Città Santa" per eccellenza del Paese, conosciuta anche con il nome Benares. Sorge sulla confluenza di due fiumi, il Varuna e l'Asi ed è bagnata dalle acque del Gange. All’arrivo sistemazione in hotel. Se il tempo a disposizione lo consente, passeggiata in centro. Rientro in hotel, pernottamento.

Alle prime luci dell'alba, escursione in barca sul fiume Gange, per assistere alle abluzioni dei fedeli ed al risveglio della città sacra. Dalla barca si potranno ammirare gli spettacolari Ghat (scalinate) che scendono fino al fiume e sui quali si svolgono le processioni sacre. Successivamente passeggiata nei suoi intricati vicoli della porzione antica, rutilanti di negozi d’ogni genere. Rientro in hotel per prima colazione. Nel pomeriggio, escursione a Sarnath, luogo della prima predicazione del Buddha. In questa località sorge un piccolo ma pregevole museo che custodisce preziosi reperti dell’arte del Gandhara (greco-buddhista). Successivamente suggestivo giro con risciò-pedale. In serata rientro in hotel e per il pernottamento. Cena in hotel.

Continuazione del viaggio e partenza in auto per Bodhgaya, arrivo e sistemazione in hotel. Nel pomeriggio inizio visita della citta’ Bodhgaya che è famosa per il Tempio di MAHABODI, un antichissimo tempio che è strettamente legato alle vicende della vita del Buddha. La torre Centrale a forma di piramide è alta novantadue metri con ai quattro angoli altrettante torri più piccole, vi si trova una statua dorata del Buddha nella posa che tocca la Terra chiamandola a testimonianza della sua austerità. Molte sono le sculture che adornano il tempio. A tre chilometri da Bodhgaya l’Universita’ di Magadh occupa una vasta area. Molti studenti stranieri vengono qui a studiare storia antica e filosofia. Rientro in hotel e pernottamento.

Al mattino partenza per Rajgir, arrivo e sistemazione in hotel. Nel pomeriggio visita della città di Rajgir, che significa Palazzo Reale e luogo sacro per i Buddhisti. Fu capitale dell’impero di Megadhna ed è ricordata perchè il fondatore del gianismo Vardhamana Mahavira vi trascorse quattordici anni e perchè Buddha, suo contemporaneo, ci tenne molti sermoni. Pernottamento in hotel.

Al mattino partenza per Patna lungo il percorso visita di Vaishali che ha un'importanza speciale per i devoti in quanto Buddha l’ha visitata in diverse occasioni. Nel sito di Kolhua Buddha ha predicato la sua imminente partenza dal mondo mortale. Successivamente è stata eretta una enorme colonna per commemorare il punto dell’ultimo sermone. All’interno dello Stupa costruito in mattone si trova un cofanetto che contiene una parte delle ceneri di Buddha. Altro luogo di importanza storica di Vaishali è il Chaumukhi Mahadeva, intagliato con quattro facce del signore dell’Universo Shiva. Al termine delle visite proseguimento per Patna, arrivo e sistemazione in hotel, pernottamento.

Al mattino inizio delle visite di Patna che si estende per tredici chilometri lungo la riva del fiume Gange. Sosta alla Biblioteca Orientale fondata nel 1900 e famosa in tutto il mondo per la rara collezione dei dipinti arabi, Persiani, Mogol e Rajput. Conserva gli unici volumi salvati dal saccheggio dell’Università di Cordova. In tempo utile trasferimento all’aeroporto e partenza per Kolkata. Arrivo e trasferimento in hotel. Cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione inzio della visita della città. Capitale dell'India Britannica fino al 1912, il nome della città è stato ufficialmente cambiato in Kolkata nel gennaio 2001. Nonostante il nuovo nome sia foneticamente più vicino alla pronuncia Bengali, molte persone e organizzazioni chiamano ancora la città con il nome di Calcutta (Kolkata). Il suo porto sull'Hoogly, a pochi chilometri dal Golfo del Bengala, determina la sua fortuna e oggi Kolkata si può definire il principale centro dei commerci del Nord dell'India. Si visiteranno i luoghi e i monumenti più significativi della metropoli indiana: il Victoria Memorial, il tempio dedicato alla Dea Kali, che richiama una moltitudine di fedeli, e i templi jain. In serata rientro in hotel per la cena ed il pernottamento.

In tempo utile trasferimento all’aeroporto e viaggio di rientro in Italia con il volo di linea intercontinentale. Arrivo e termine dei servizi.